UniDistance Suisse fête ses 30 ans et bénéficie du soutien déterminé de la Confédération, du Canton et de la Ville de Brigue-Glis

Durant son allocution, Christophe Darbellay, Conseiller d’État et Chef du Département de l’économie et de la formation, a exprimé la volonté politique unanime du Canton du Valais d’accompagner UniDistance Suisse sur la route d’université valaisanne d’ici 2027. « Avec la HES-SO Valais-Wallis, des antennes de l’École polytechnique fédérale de Lausanne, des Universités de Lausanne et de Genève, la Haute école spécialisée à distance (HESD), la Haute école pédagogique du Valais (HEP) ou encore l’institut de recherche Idiap, le Valais compte sur son sol des acteurs importants de la formation tertiaire. Il lui manque toutefois une pièce du puzzle – une université valaisanne - afin de compléter son paysage des hautes écoles. Cette pièce manquante, c’est UniDistance Suisse. »

Silvia Studinger, Vice-directrice du Secrétariat d'État à la formation, à la recherche et à l'innovation (SEFRI), a mentionné l’importance de l’institut universitaire dans le paysage des hautes écoles suisses. « Grâce aux subventions de la Confédération, UniDistance Suisse est désormais indépendante et bénéficie d’un mode de financement égal à celui des autres hautes institutions universitaires. De plus, elle dispose d’un modèle d’enseignement à distance de haute qualité et d’importance capitale dans notre société actuelle. »

C’est avec fierté que Mathias Bellwald, Président de Brigue-Glis, a présenté sa ville comme véritable centre urbain de formation : « À Brigue-Glis, les jeunes ont la possibilité de réaliser l’ensemble de leurs études, de l’école enfantine à l’université, en passant par la formation professionnelle. C’est une chance et un avantage unique pour Brigue-Glis de jouer un rôle central et de contribuer à la formation d’une main d’œuvre qualifiée. »

Lors des Journées stratégiques qui ont suivi à Zermatt, Roberto Schmidt, Président du Conseil d’État et Chef du DFE, a souligné le besoin et la légitimité pour des études à distance dans la société actuelle. « En Valais, nous souffrons d’un manque de main d’œuvre qualifiée. Avec le soutien du Canton du Valais, UniDistance Suisse, par le succès qu’elle rencontre, peut y remédier. »

À l’occasion de ses 30 ans, UniDistance Suisse retrace son parcours dans une publication qui présente les visionnaires et les initiateurs du projet qui ont préparé le terrain et lancé la fondation il y a trente ans. Elle donne la parole à celles et ceux – responsables politiques et administratifs, organes de l’institution, professeur-e-s, collaborateurs et collaboratrices – qui ont accompagné l’institut universitaire jusqu’à aujourd’hui. « La rétrospective des 30 dernières années décrite dans cette publication anniversaire rend optimiste : il semble évident qu’UniDistance Suisse continuera, dans les années à venir, à faire avancer la recherche académique et à dispenser un enseignement universitaire de haut niveau, et qu’elle obtiendra ce faisant la reconnaissance qui lui est due. », se réjouit Wilhelm Schnyder, Président du Conseil de fondation.

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UniDistance Suisse redouble d’efforts afin de remplir, dès 2027, les conditions d’accréditation en tant qu’université à part entière. En outre, l’institut poursuit l’engagement de professeur-e-s de renommée internationale, asseyant ainsi la qualité de sa recherche et renforçant les pôles de compétences au sein de ses cinq facultés. « UniDistance Suisse entend bien s’ancrer dans le paysage universitaire suisse et être à la hauteur de la confiance accordée par les étudiantes et étudiants, les scientifiques, le Canton du Valais, les cantons fondateurs (Schwytz, Berne, Soleure, Lucerne), la Confédération et le monde politique, afin de s’imposer comme une institution non seulement à part entière, mais aussi internationalement reconnue. », explique Dr Damien Carron, Directeur des Services académiques.

Fin 2021, UniDistance Suisse a emménagé dans son nouveau campus commun avec la Haute École Spécialisée à Distance (HESD), sis dans le quartier du Rhonesand à Brigue. Avec ce bâtiment, l’institution dispose d’un siège pour ses activités de recherche nationales et internationales et pour ses formations universitaires fondées sur ses recherches de pointe, renforçant ainsi son ancrage valaisan. Cette construction innovante a d’ailleurs été recensée en tant que bonne pratique dans le rapport cantonal sur les hautes écoles 2021. « La façade double peau en verre de notre bâtiment est non seulement un élément d’esthétique architecturale et le symbole d’ouverture et de transparence propre aux hautes écoles, mais également un pilier central du système de ventilation. C’est la première fois que ce type de façade est construit en Suisse. », explique Stéphane Pannatier, Directeur des Services centraux. La cérémonie d’inauguration ainsi qu’une journée portes ouvertes auront lieu les 19 et 20 août prochains.

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