Accréditation

L'accréditation institutionnelle est une reconnaissance officielle attestant qu'une haute école répond aux exigences de qualité fixées au niveau national. Elle confirme que l'institution dispose d'une gouvernance solide, d'un système d'assurance qualité efficace et qu'elle remplit durablement ses missions d'enseignement, de recherche et de services à la société.

En Suisse, toute haute école souhaitant porter la dénomination d'université, d'institut universitaire ou de haute école spécialisée doit obtenir une accréditation institutionnelle.

Cette procédure est prévue par la LEHE, entrée en vigueur le 1^er janvier 2015. Elle garantit que toutes les hautes écoles suisses sont évaluées selon des standards communs de qualité, reconnus au niveau national et conformes aux standards européens d'assurance qualité (ESG – Standards and Guidelines for Quality Assurance in the European Higher Education Area). L’accréditation est accordée pour une période de 8 ans. 

L'accréditation est délivrée par le Conseil suisse d'accréditation, sur la base d'une évaluation réalisée par l'Agence suisse d'accréditation et d'assurance qualité (AAQ) et par un groupe international d'expert-e-s indépendant-e-s.

Pour UniDistance Suisse, cette accréditation constitue bien plus qu'une obligation légale : elle représente une étape essentielle dans son développement et dans son cheminement vers le statut d'université cantonale.

L'accréditation institutionnelle suit une procédure rigoureuse qui s'étend sur plusieurs mois.

1. Auto-évaluation

   L'institution réalise un examen approfondi de son fonctionnement au regard des standards de qualité définis par la LEHE.

   Cette étape aboutit à un rapport d'auto-évaluation, élaboré avec la participation de l'ensemble des groupes universitaires (corps professoral, personnel administratif, étudiant-e-s, partenaires, etc.). Chez UniDistance Suisse, cette démarche s'appuie notamment sur des ateliers participatifs et sur un groupe de travail chargé de la rédaction du rapport.

2.  Évaluation externe

   Le rapport d'auto-évaluation est ensuite analysé par un groupe international d'expert-e-s mandaté par l'AAQ.

   Ces expert-e-s effectuent plusieurs visites sur site afin de rencontrer les différentes parties prenantes de l'institution dans le cadre d'entretiens et de tables rondes. Ils évaluent notamment la gouvernance, la stratégie, l'enseignement, la recherche, le système d'assurance qualité et les services de soutien.

3. Rapport d'expertise

   Sur la base du rapport du groupe d’expert-e-s, l’AAQ soumet une proposition au Conseil suisse d’accréditation. 

4. Décision d'accréditation

   Sur la base de la proposition d’accréditation de l’AAQ, elle-même fondée sur le rapport du groupe d’expert-e-s, le Conseil suisse d'accréditation rend sa décision. L'accréditation peut être accordée, assortie de conditions ou refusée.

En juin 2020, UniDistance Suisse a obtenu son accréditation en tant qu’institut universitaire, une étape majeure de son développement.

La prochaine procédure d'accréditation, qui aboutira en 2027, revêt une importance particulière. Elle accompagnera la transformation d'UniDistance Suisse vers le statut d'université cantonale, conformément au projet de nouvelle loi sur l’Université du Valais (LUVa).

L'évaluation reposera sur les mêmes standards de qualité que ceux appliqués à l'ensemble des universités suisses, tels que prévus dans la LEHE. Au-delà du renouvellement de l'accréditation, cette procédure constituera un élément déterminant pour l'obtention de la désignation officielle d'université et marquera une étape majeure dans le développement de l'institution. L'obtention du statut d'université viendra reconnaître la maturité académique d'UniDistance Suisse et son développement continu dans les domaines de l'enseignement, de la recherche, de la gouvernance et de l'assurance qualité. Elle permettra également de consolider son positionnement au sein du paysage suisse des hautes écoles, tout en renforçant sa visibilité et son attractivité auprès des étudiant-e-s, des chercheuses et chercheurs, des collaboratrices et collaborateurs ainsi que des partenaires institutionnels en Suisse et à l'international.

Pour les étudiant-e-s, cette évolution n'entraînera aucune modification des formations en cours. Elle renforcera toutefois la reconnaissance institutionnelle de leur établissement et confirmera qu'ils et elles étudient dans une université répondant aux mêmes exigences de qualité que les autres universités suisses. Cette nouvelle étape offrira également un cadre favorable au développement futur de l'offre de formation, de la recherche et des collaborations nationales et internationales.

La réaccréditation est un projet collectif qui mobilise l'ensemble de l'institution.

Les activités d’enseignement, de recherche et de services ne sont en aucun cas affectées par la procédure d’accréditation. Les formations se poursuivent normalement pendant toute la durée du processus. 

Ce processus s'inscrit en parallèle de l'élaboration de la Stratégie 2035 et de la mise en place des fondements de la future université cantonale.