Invitation à la Leçon inaugurale du professeur Bernhard Schär

La Suisse n’a jamais été une puissance coloniale – mais elle s’est constituée et développée comme partie intégrante de l’impérialisme européen. Au cours des dix dernières années, la recherche historique a mis en lumière les profondes imbrications de la Suisse dans les projets coloniaux de ses puissances voisines européennes. Ces travaux remettent en question les récits dominants d’une Suisse neutre et d’un « cas particulier » supposément innocent. Ils ouvrent également de nouvelles perspectives sur l’histoire de l’expansion européenne dans son ensemble. 

La leçon inaugurale s’inscrit dans ces débats et examine ce qui change lorsque des pays sans colonies propres sont davantage placés au centre de l’histoire de l’impérialisme. Elle soutient que l’expansion européenne n’a pas seulement été façonnée par les rivalités impériales, mais aussi par des formes de coopération transimpériale. Cette approche permet ainsi d’ouvrir de nouvelles perspectives sur l’histoire globale de la Suisse et de l’Europe, en plaçant au cœur de l’analyse les rapports de pouvoir impériaux et les inégalités qu’ils ont produites.